Éléments à prendre en compte lors de la réalisation d'un diagnostic radiographique sur des animaux

Le diagnostic radiographique est un outil essentiel en médecine vétérinaire, permettant d'identifier et de traiter diverses affections chez les animaux. Que ce soit pour diagnostiquer des fractures, des tumeurs, des maladies organiques ou des problèmes dentaires, la radiologie joue un rôle crucial dans les pratiques vétérinaires modernes. Cependant, la réalisation d’un diagnostic radiographique sur les animaux nécessite une sélection minutieuse de l’équipement, une compréhension des avantages et inconvénients des différentes technologies d'imagerie, le respect des procédures appropriées et la mise en œuvre des précautions nécessaires. 

Choisir le bon équipement pour la radiologie vétérinaire

1. Appareils de radiographie

L’imagerie radiographique est la méthode la plus couramment utilisée dans les cliniques vétérinaires. Il existe deux principaux types d’appareils de radiographie :

• Appareils de radiographie analogiques – Ces systèmes nécessitent un développement de films, ce qui peut être chronophage et coûteux en termes d’utilisation de films et d’élimination de produits chimiques.

• Radiographie numérique (systèmes DR et CR) – Ces systèmes modernes offrent des résultats d'imagerie plus rapides, une exposition réduite aux radiations et une meilleure qualité d’image.

  • Radiographie numérique directe (DR) – Fournit une acquisition d’image en temps réel et une clarté supérieure.

  • Radiographie informatisée (CR) – Utilise des plaques d’imagerie au lieu de films, nécessitant une étape intermédiaire pour le traitement de l’image.

Avantages et inconvénients des appareils de radiographie :

2. Appareils d’échographie

L’échographie est utile pour l’imagerie des tissus mous, notamment dans les évaluations abdominales et cardiaques. Elle permet une imagerie en temps réel mais est moins efficace pour les structures osseuses ou remplies d'air.

• Avantages : Pas d'exposition aux radiations, imagerie en temps réel, efficace pour les structures remplies de liquide.

• Inconvénients : Efficacité limitée pour l’imagerie des os et des poumons, nécessite un personnel formé pour une interprétation précise.

3. Scanners CT

La tomodensitométrie (CT) permet d’obtenir des images en coupe transversale du corps, utiles pour diagnostiquer des affections complexes comme les tumeurs et les blessures internes. La qualité élevée des images est un avantage majeur, mais ces machines sont coûteuses et nécessitent des installations spécialisées.

• Avantages : Détails d'image supérieurs, utile pour détecter de petites anomalies.

• Inconvénients : Coût élevé, nécessite une anesthésie pour une imagerie précise.

4. Appareils IRM

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est idéale pour les troubles neurologiques et musculosquelettiques. Elle fournit des détails exceptionnels, mais est coûteuse et prend du temps.

• Avantages : Pas de radiation ionisante, excellent contraste des tissus mous.

• Inconvénients : Coût élevé, durée de scan longue, nécessite une sédation des animaux.

5. Systèmes de radiographie portables et mobiles

Les systèmes de radiographie portables gagnent en popularité dans la pratique vétérinaire, en particulier pour le travail sur le terrain et les cas d'urgence.

• Avantages : Pratique pour les grands animaux, réduit le stress des animaux blessés, améliore l’accessibilité.

• Inconvénients : Moins puissants que les unités fixes, autonomie limitée, qualité d’image légèrement inférieure.
  

Procédure de réalisation d’un diagnostic radiographique

1. Préparation du patient

• Une sédation ou une anesthésie peut être nécessaire pour immobiliser l’animal.

• Retirer les colliers, médailles ou objets métalliques pouvant interférer avec l'imagerie.

• Positionner correctement l’animal pour capturer les angles requis.

• Un jeûne peut être nécessaire pour l’imagerie abdominale afin de réduire l'interférence des gaz.

• Considérer le tempérament de l’animal – certains peuvent nécessiter des méthodes de contention supplémentaires.

2. Acquisition des images

• Ajuster les paramètres de la machine en fonction de la taille et de l’état de l’animal.

• Assurer un bon collimatage pour se concentrer sur la zone cible et minimiser l’exposition aux radiations.

• Capturer plusieurs angles pour obtenir des informations diagnostiques complètes.

• Utiliser des agents de contraste si nécessaire pour améliorer la visibilité de certains organes.

• Optimiser les réglages d’exposition pour équilibrer clarté d’image et dose de radiation.

3. Traitement et interprétation des images

• Les images numériques peuvent être améliorées à l’aide d’outils logiciels pour un meilleur diagnostic.

• Les radiologues et vétérinaires analysent les images pour identifier les anomalies.

• Comparer les scans actuels avec les précédents pour un suivi précis.

• Utiliser des outils d’IA pour améliorer la détection des pathologies subtiles.

• Stocker les images dans un système PACS pour faciliter la récupération et le partage avec les spécialistes.

Principales considérations en matière de sécurité et d’exploitation

1. Sécurité radiologique

• Utiliser des équipements de protection (tabliers en plomb, protections thyroïdiennes, gants).

• Maintenir une distance sécurisée ou utiliser des commandes à distance.

• Mettre en place un blindage radiologique dans la salle d'imagerie.

• Suivre le principe ALARA (As Low As Reasonably Achievable) pour minimiser l’exposition.
  

2. Entretien des machines

• Effectuer régulièrement l'étalonnage et l'inspection des équipements.

• Nettoyer les capteurs, plaques et écrans pour assurer une qualité d'image optimale.

• Mettre à jour les logiciels pour bénéficier des dernières améliorations.

Conclusion

Réaliser un diagnostic radiographique sur les animaux nécessite une sélection rigoureuse de l’équipement, une exécution précise et des précautions de sécurité essentielles. En suivant ces meilleures pratiques, les professionnels vétérinaires peuvent optimiser leurs processus tout en garantissant sécurité et conformité.